സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 13,700 അടി ഉയരം. താപനില മൈനസ് 40 ഡിഗ്രി വരെ താഴുന്ന കൊടുംതണുപ്പ്. ചൈനയുമായുള്ള യഥാർത്ഥ നിയന്ത്രണ രേഖയ്ക്ക് (LAC) തൊട്ടരികെ, കിഴക്കൻ ലഡാക്കിലെ നിയോമയിൽ ഇന്ത്യ നിർമ്മിക്കുന്ന പുതിയ എയർഫീൽഡ് രാജ്യസുരക്ഷയിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായം കുറിക്കുകയാണ്. 214 കോടി രൂപ ചെലവിൽ ബോർഡർ റോഡ്‌സ് ഓർഗനൈസേഷൻ (BRO) നിർമ്മിക്കുന്ന തന്ത്രപ്രധാനമായ ഈ വ്യോമതാവളം വരുന്ന ഒക്ടോബറോടെ പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനസജ്ജമാകും.
നിയോമയുടെ തന്ത്രപരമായ സ്ഥാനമാണ് ഇതിനെ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ ആസ്തികളിലൊന്നാക്കി മാറ്റുന്നത്. കരമാർഗം സൈന്യത്തെയും മറ്റ് വിഭവങ്ങളെയും എത്തിക്കാൻ ദിവസങ്ങളെടുക്കുന്ന അതിർത്തി പോസ്റ്റുകളിലേക്ക് മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ എത്തിച്ചേരാൻ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയ്ക്ക് ഇനി സാധിക്കും. ചൈന നിരന്തരം പ്രകോപനം സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഡെംചോക്ക്, ഡെപ്‌സാംഗ് തുടങ്ങിയ തന്ത്രപ്രധാന മേഖലകൾ നിയോമയിൽ നിന്ന് വെറും 'കൈയെത്തും ദൂരത്താണ്'. ഏത് അടിയന്തര സാഹചര്യത്തിലും അതിവേഗം പ്രതികരിക്കാൻ ഇത് സൈന്യത്തെ സജ്ജമാക്കും.
2020-ലെ ഗാൽവാൻ സംഘർഷത്തിന് ശേഷം അതിർത്തിയിൽ ചൈന നടത്തുന്ന വൻതോതിലുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിന് ഇന്ത്യ നൽകുന്ന ശക്തമായ മറുപടിയാണ് നിയോമയിലെ ഈ വ്യോമതാവളം. സുഖോയ്-30, റാഫേൽ തുടങ്ങിയ മുൻനിര യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്കും സി-130ജെ പോലുള്ള വലിയ ചരക്കുവിമാനങ്ങൾക്കും സുരക്ഷിതമായി ഇറങ്ങാനും പറന്നുയരാനും കഴിയുന്ന രീതിയിലാണ് മൂന്ന് കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള റൺവേ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇത് ചൈനയുടെ ഏത് നീക്കത്തെയും നിരീക്ഷിക്കാനും പ്രതിരോധിക്കാനുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശേഷി പതിന്മടങ്ങ് വർധിപ്പിക്കും.
നിയോമയിലെ വ്യോമതാവളം സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്ക് മാത്രമല്ല ഊന്നൽ നൽകുന്നത്. പ്രദേശത്തെ ടൂറിസം വികസനത്തിനും പ്രാദേശിക ജനങ്ങൾക്ക് മെച്ചപ്പെട്ട കണക്റ്റിവിറ്റി നൽകാനും ഇത് സഹായിക്കും. അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളിൽ സാധാരണ വിമാനങ്ങൾക്ക് ഇറങ്ങാനുള്ള സൗകര്യവും ഇവിടെയുണ്ടാകും. അതിർത്തി ഗ്രാമങ്ങളുടെ സമഗ്ര വികസനം ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള കേന്ദ്രസർക്കാരിന്റെ വലിയ പദ്ധതിയിലെ ഒരു പ്രധാന കണ്ണികൂടിയാണ് ഈ എയർബേസ്.
ഹിമാലയൻ അതിർത്തികളെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ദൃഢനിശ്ചയത്തിൻ്റെയും വർധിച്ചുവരുന്ന സൈനിക ശേഷിയുടെയും പ്രതീകമായാണ് നിയോമ എയർബേസ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
